Le sport

'OM s'est imposé au Parc des Princes pour la première fois depuis 1999, grâce à des penalties de Niang, Nasri et un troisième but de Pagis. Et en plus, les Olympiens repassent en tête !


Cela aurait pu se limiter à une histoire de penalties. Une histoire sans fin. Mais ce fut finalement bien plus beau que cela. Les Olympiens ont marqué les esprits ce dimanche soir au Parc des Princes. Ils ont vaincu en terre parisienne. Et grâce à cela, ils sont toujours leaders du championnat. Un succès incontestable. D'autant que sur les trois penalties sifflés lors de la rencontre, le dernier, celui qui fit la décision, ne mérite aucun débat : un fauchage les deux pieds en avant de Mario Yepes sur Mamadou Niang, en position idéale, après un rush supersonique de Franck Ribéry couloir gauche. Sur la transformation, Mickaël Landreau repoussait une première fois le tir de Samir Nasri. En vain. Le milieu reprenait et marquait. 1-2.
L'air de la première victoire phocéenne sur la pelouse du PSG depuis octobre 1999 commença alors à flotter. Il enivra les 2000 supporters marseillais qui exultèrent une dernière fois à la 89e minute. De nouveau Franck Ribéry, qui brûlait son vis-à-vis à gauche, au service. Et cette fois, Mickaël Pagis à la conclusion. Du plat du pied sous la barre. 1-3.

Interrogé par Canal+ dimanche, pour sa troisième apparition publique depuis la finale de la Coupe du monde, Zinédine Zidane a déclaré avoir «oublié» son geste du 9 juillet même si, dit-il, il lui arrive «forcément» de repenser la nuit à la déception de la finale perdue (1-1, 3-5 t.a.b.), comme Raymond Domenech, car «on était meilleurs que les Italiens». «On va vivre avec, c'est comme ça, mais je tiens à dire que ce qu'ils ont fait mercredi était magnifique, je préfère retenir ça, l'équipe a été extraordinaire», a déclaré l'ancien capitaine des Bleus en référence à la victoire devant l'Italie (3-1) en éliminatoires de l'Euro 2008. «J'étais sur mon canapé et j'étais heureux pour eux, et aussi pour moi parce que quelque part..., a-t-il ajouté sans finir sa phrase. Il faut que ça sorte, c'est sorti». Zidane a «prévu» de revoir ses anciens équipiers, sans préciser s'il pensait à l'hommage envisagé par la FFF le 15 novembre lors de France - Grèce.

Amélie Mauresmo (n°1) a su faire parler l'expérience pour s'imposer tranquillement face à la Russe Dinara Safina (n°12) en deux manches (6-2, 6-3). Elle se qualifie pour la troisième fois de la saison en demi-finale d'un Grand Chelem et affrontera la gagnante du match entre Maria Sharapova (n°3) et Tatiana Golovin (n°27). Mauresmo est toujours en course pour réaliser ce qui serait un superbe petit Chelem.


L'expérience face à la fougue

Amélie Mauresmo, dès le début du match, comprend que la tactique sera simple. Agresser le coup droit fragile de Dinara Safina, éviter de donner trop de rythme à cette grande cogneuse et foncer vers le filet à la moindre occasion. La stratégie paie rapidement (2-0), même si Mauresmo perd deux fois (6-2). On assiste à une leçon d'expérience et de sérénité de la Française. Sûre de sa technique, très bien en jambes, elle gère les échanges et entraîne la petite soeur de Marat Safin dans sa propre filière de jeu. Des revers slicés, puis hauts et liftés en enchaînant avec des coups droits puissants le long de la ligne, Mauresmo embrouille complètement le jeu en cadence de la Russe.

«Ce serait tout de même bien que tu mettes trois balles dans le court aujourd'hui Dinara !!» Ce cri de rage poussé par la Russe résume bien son problème. Impuissante à trouver des solutions et rattrapée par l'enjeu, elle tombe dans ce qu'il faut appeler une prédisposition familiale : elle perd ses nerfs, enchaîne les fautes grossières et explose. Face à une n°1 mondiale qui joue le coup juste sur chaque frappe sans sembler forcer, ça devient mission impossible.


Mauresmo gère, Safina implose

Malgré un jeu un peu décousu du fait des fautes de la Russe (27 au total), Mauresmo trouve son rythme de croisière pour mener 3-1 dans le second set. Face au déplacement encore pataud de Safina, elle oppose un jeu de jambes précis, neutralisant les frappes lourdes adverses. En face, Safina est en pleine crise de nerfs, horripilée par ses fautes. Mauresmo ne se laisse pas déconcentrer, continue d'avancer et d'être créatrice sur le court. Elle sait que si elle tient, Safina va se frustrer et lâcher.

Menacée de break à 4-2 en taquinant trop le revers adverse, elle oriente de nouveau son jeu sur le coup droit et repart vers l'avant. Tout revient dans l'ordre et la n°1 mondiale termine en patronne (6-3). Le sourire compatissant tendu vers Dinara par Amélie Mauresmo à la fin du macth résume tout. La grande soeur sûre de son fait et de son talent a donné une leçon de maîtrise donnée à sa petite soeur rongée par le désir de trop bien faire.

En demi-finale, Mauresmo jouera la gagnante du match entre Tatian Golovin et Maria Sharapova. Elle aura de nouveau l'avantage de l'âge, mais les griffes de ces jeunettes seront assurément plus acérées. Il reste que cette Amélie Mauresmo semble tellement contrôler sa technique et de sa volonté, qu'il ne sera pas aisé de la désarçonner.

Réactions
Amélie Mauresmo : «Tout va de mieux en mieux, j'ai fait mon meilleur match du tournoi. C'était du niveau du troisième set face à Serena, car j'ai bien servi et su saisir les opportunités. C'est bien d'être capable de jouer en contrôle, de se sentir bien sur le court et d'être dans le rythme.»

Dinara Safina : «Dans le premier set, elle n'a rien fait de spécial, tellement j'ai fait de fautes. Je me suis précipitée et j'ai tout raté. Ce n'était pas mon jour. C'est peut-être que je le voulais trop ce match. Rien ne s'est déroulé comme je le voulais, même si j'essayais de me calmer à chaque changement de côté.»

Pour la première fois de sa carrière, Tatiana Golovin participera aux quarts de finale d'un Grand Chelem, grâce à sa victoire sur Anna Chakvetadze. Amélie Mauresmo l'y rejoint en venant à bout de Serena Williams. Richard Gasquet, Virginie Razzano et Aravane Rezaï tombent avec les honneurs.

US OPEN 2006 - BILAN DU HUITIEME JOUR

LES FRANÇAIS

Sur les cinq Tricolores engagés au 4e tour de l'US Open lors de cette 8e journée, seules Amélie Mauresmo et Tatiana Golovin sont parvenues à passer ce cap difficile. Si la n°1 mondiale, en grande habituée, rallie pour la sixième fois d'affilée les quarts de finale de Flushing Meadows en battant Serena Williams pour la deuxième fois en onze rencontres, ce sera une grande première pour Golovin, qui les disputera même pour la première fois en Grand Chelem. Une sacrée récompense pour cette ancienne élève de Bolletieri qui a vu son envol tennistique après une formation spécifique aux Etats-Unis, où elle se sent comme chez elle.

Pour Gasquet, Razzano et Rezaï, l'aventure s'arrête là. Le premier a succombé en cinq sets face à un Lleyton Hewitt des grands soirs, qui a pourtant failli flancher en voyant revenir le Français à deux sets partout, avant de le voir perclu de crampes dans l'ultime set. Et comme l'an passé, Richard cède au 4e tour en cinq manches... Le joli parcours de Virginie Razzano et Aravane Rezaï a pris fin également au 4e tour, qu'elles jouaient pour la première fois en Grand Chelem. La faute aux Russes Safina et Dementieva, toujours présentes lors des grands rendez-vous.

Amélie Mauresmo (FRA, 1) bat Serena Williams (USA, wc) 6-4, 0-6, 6-2
Tatiana Golovin (FRA, 27) bat Anna Chakvetadze (RUS, 23) 6-3, 6-2
Lleyton Hewitt (AUS, 15) bat Richard Gasquet (FRA, 25) 6-4, 6-4, 4-6, 3-6, 6-3
Elena Dementieva (RUS, 4) bat Aravane Rezaï (FRA) 7-5, 6-4
Dinara Safina (RUS, 12) bat Virginie Razzano (FRA) 6-0, 7-5

TABLEAU DAMES

Si Peer et Schnyder n'ont pas créé de surprise face à Henin et Davenport, JelenaJankovic a fait sensation en sortant Kuznetsova en trois manches. Grâce à cet exploit face à la vainqueur de l'US open 2004, la Serbe rallie pour la première fois de sa carrière des quarts de finale d'un tournoi du Grand Chelem.
Pour en savoir plus :La 8e journée des dames

Jelena Jankovic (SER, 19) bat Svetlana Kuznetsova (RUS, 6) 6-7, 6-3, 6-2
Justine Henin-Hardenne (BEL, 2) bat Shahar Peer (ISR, 21) 6-1, 6-0
Lindsay Davenport (EU, 10) bat Patty Schnyder (SUI, 7) 6-4, 6-4

TABLEAU MESSIEURS

Marat Safin ne faisait attendre. Le vainqueur de l'US Open 2000 a passé sans encombre le stade du 3e tour face à Olivier Rochus, qui restait sur deux victoires face au Russe. Un 4e tour l'attend dans la foulée face à Tommy Haas, qui a réussi la performance de sortir le demi-finaliste de l'an passé, Robby Ginepri. Pour en savoir plus :Safin se fait "plaisir"

La performance du jour est à mettre à l'actif de Mikhail Youzhny, qui s'est payé la tête de série n°6 Tommy Robredo en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire... Nadal et Roddick continuent leur chemin en passant le 4e tour en trois manches chacun, le premier face au vétéran tchèque Novak. Le second face au bourreau d'Agassi, Becker.
Pour en savoir plus :La 8e journée des messieurs

3e tour
Tommy Haas (ALL, 14) bat Robby Ginepri (EU, 18) 7-6 (7/1), 6-4, 3-6, 3-6, 7-6 (7/1)
Marat Safin (RUS) bat Olivier Rochus (BEL, 26) 6-3, 6-2, 6-3

4e tour
Mikhail Youzhny (RUS) bat Tommy Robredo (ESP, 6) 6-2, 6-0, 6-1
Rafael Nadal (ESP, 2) bat Jiri Novak (RTC) 6-1, 7-6 (7/3), 6-4
Andy Roddick (EU, 9) bat Benjamin Becker (ALL) 6-3, 6-4, 6-3

DECLARATIONS

Richard Gasquet : "Je n'ai pas très bien débuté. Il me posait pas mal de problèmes. C'était très difficile de le jouer. Je me suis accroché. Et j'ai pu refaire mon retard. Au cinquième set, il était plus frais que moi. Il est tellement fort mentalement. Il ne montre aucun signe de faiblesse. Sur la fin, j'avais des crampes. Je n'ai jamais eu ça auparavant aussi fort. J'ai fait ce que j'ai pu."

Amélie Mauresmo : "Il y avait des hauts et des bas des deux côtés. Pour le moment, je n'ai pas d'explications sur ma baisse de régime au deuxième set. Il y avait moins de réussite, moins d'intention de ma part. Mais j'ai gardé mon calme, ma lucidité. Et j'ai réussi à relancer la machine."

Justine Henin-Hardenne : "Je suis contente de ce qui s'est passé sur le terrain. C'est un match qui aurait pu être piègeux. Je pensais que j'allais jouer Schiavone (NDLR: l'Italienne Francesca Schiavone) et je me retrouve contre Peer qui est une battante. Mais je m'en suis bien sortie. J'ai fait tout ce qu'il fallait faire. J'ai l'impression de ne pas avoir lâché le moindre point. C'était propre mais je n'avais pas l'impression d'être en sur-régime."

Rafael Nadal : "J'ai eu à faire venir le médecin à un moment (NDLR: 2-3 dans le 2e set face à Novak) car je commençais à sentir une douleur au pied (droit). Je ne me le suis pas tordu mais c'était une douleur. Heureusement, je pouvais jouer et j'ai pu finir."

TÊTES DE SERIE

Dames : Svetlana Kuznetsova (RUS/N.6), Patty Schnyder (SUI/N.7), Shahar Peer (ISR/N.21) et Anna Chakvetadze (RUS, 23) ont disparu.

Messieurs : Tommy Robredo (ESP/N.6), Robby Ginepri (USA/N.18), Richard Gasquet (FRA/N.25) et Olivier Rochus (BEL/N.26) ont disparu.

Raymond Domenech était satisfait samedi après la victoire de la France en Géorgie (3-0) en qualification de l'Euro 2008. Le sélectionneur des Bleus a toutefois estimé que son équipe pouvait «mieux faire».


«Raymond Domenech, que retirez-vous de ce match ?
On connaît ce genre de match. Ce n'est jamais facile. Il y a un contexte particulier. Les Géorgiens sont de bons joueurs. On n'a pas pris ce match à la légère. Si on a bien fait le boulot en premier, c'est qu'on a respecté l'équipe en face, en sachant ses points forts et ses points faibles. Ce qui nous a permis d'être efficaces.

Il fallait marquer tout de suite...
C'est évident. Quand on a le monopole du jeu, on sait que l'adversaire nous attend. Il faut marquer rapidement dans ces cas là, se mettre à l'abri, sinon c'est jouable pour l'adversaire. D'ailleurs, la Géorgie a réagi en début de deuxième mi-temps. Ce n'était pas si facile pour nous. Il fallait marquer, mais c'est toujours comme ça, on le sait.

Vous êtes entièrement satisfait ?
On peut toujours mieux faire, être plus efficace, être moins en danger qu'on l'a été en deuxième mi-temps. Même en première, il y a eu des situations limites, quand Gallas récupère sur un tacle exceptionnel leur numéro 11 (Arveladze). On peut toujours mieux faire, mais il y avait un adversaire qui jouait en face.

Que dire sur les buts français ?
On marque deux buts et demi (le dernier est contre son camp) à l'extérieur. Il y a eu des occasions, des situations. Je suis content pour ceux qui ont marqué, ce ne sont pas ceux qui le font le plus souvent. Toute l'équipe se met en situation de jouer et marquer. C'est toujours un plus qu'il y ait d'autres marqueurs que ceux qui le font habituellement.

Physiquement, ça allait...
C'est vrai, les joueurs ont été surprenants. Le mental ajoute quelque chose au physique, car sur le papier, ils ne sont pas prêts, et là sur le terrain, ils sont presque en avance face à la Géorgie.

Et l'Italie ?
Pour le moment, on fait le bilan de ce match. L'Italie, on en parlera dimanche tranquillement.»